Texto: Aaron Cruz Soto, Foto: Cristina Añorve e Iván Piñón
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Foto: Iván Piñón
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El infierno se abrió en la mañana
Cuando el ducto de Pemex que contenía amoniaco explotó, los habitantes de Donají olieron el aroma del infierno y tuvieron que huir. Pero luego regresaron a su pueblo para rescatarlo, tal como la princesa zapoteca del mismo nombre que, según la leyenda de Oaxaca, nunca abandonó a su pueblo durante los tiempos difíciles y luchó por él.
Petróleos Mexicanos tiene ductos por todo el país, y varios de ellos cruzan el Istmo de Tehuantepec. Uno de estos ductos, que transportaba amoniaco, explotó el 9 de diciembre de 2022. Este tema apenas fue tratado por los medios nacionales, y parecía que la mayor cantidad de información estaba disponible en internet.
Foto: Aaron Cruz Soto
En #Oaxaca, la fuga por amoniaco no a terminado, los pobladores de #donaji, en #matiasromero, reclaman a #pemex atención y que cierren completamente la fuga, pues esta contaminando el ambiente, incluso el agua, con decenas de reportes de personas intoxicada @GobOax@Pemexpic.twitter.com/WPp7cRgsXi
Me encontraba en la redacción leyendo los resúmenes matutinos de las portadas de los diarios de México, esperando que algo interesante ocurriera, cuando recibí un mensaje en Messenger denunciando lo que había sucedido en Donají.
“Le pido a un reportero que lleve la noticia a México: Siete comunidades invadidas por amoniaco, en Donají, Oaxaca, en el kilómetro 150 de la carretera transístmica de Acayucan a Matías Romero. Han pasado cuatro días, los árboles están quemados y la gente está intoxicada”, decía el mensaje. Le respondí pidiendo un número de teléfono y decidí llamarlo.
“Escuché que Donají se contaminó por amoniaco, pero dígame, ¿cómo está la situación actualmente?”, le pregunté para obtener más contexto.
“Mi hija va al kínder y empecé a oler amoniaco. La gente obviamente conoce el aroma del amoniaco, pero no era como el olor de un tinte o algo así, sino algo más fuerte, al nivel de la atmósfera. Hay videos donde se ve la fumarola de amoniaco y se veía”, me respondió.
“Lo más grave ocurrió a las 6 de la mañana. Todo el mundo salió corriendo por sus vidas porque el olor era insoportable. La gente buscaba ayuda. Luego llegó la ayuda de las comunidades cercanas y comenzó la historia. Claro, ya supuestamente habían cerrado la fuga, pero nosotros tuvimos que hacer presión para que lo hicieran. Si no, ni en cuenta hubieran estado”, continuó explicando.
“El olor venía y se iba, pero tuve que quedarme a trabajar. Estuve allí trabajando mientras muchos negocios pequeños cerraron por varios días, como las pollerías. La gente pide que Pemex indemnice algo, pero Pemex dice que no tiene recursos”, concluyó Alberto Rivera, uno de los habitantes afectados.
Después de esta conversación, empecé a redactar una nota rápida con los datos y me puse en contacto con Cristina Añorve e Iván Piñón para ir al lugar. El conflicto no parecía que fuera a acabar pronto, y aunque no pudiéramos obtener información rápidamente, podríamos hacer un trabajo más completo sobre lo ocurrido.
Unos días después se reportó otra fuga de amoniaco a mediados de diciembre y Rafael Ordaz, otro afectado, me envió un video de la fuga. En el video, un grupo de personas se acercaba a la tubería mientras gritaban: “¡Aún sigue saliendo el amoniaco! Lo taparon con tierra, no podemos estar más tiempo aquí. Pemex había manifestado que ya se había resuelto, pero eso es mentira”. Las personas se acercaban a la fuga aguantando la respiración mientras grababan rápidamente un video del amoniaco subiendo al cielo. La situación se había vuelto insostenible, decenas de habitantes tuvieron que volver a salir de la comunidad y todos solo recordaban que Pemex les había asegurado que ya había cerrado la fuga.
Foto: Aaron Cruz Soto
Después de comunicarme con Rafael Ordaz, habitante de la comunidad, y realizar una breve entrevista, comenzamos a prepararnos para el viaje de más de 14 horas sin parar hasta encontrar la comunidad y la fuga que afectaba la región. Primero, debíamos llegar a la ciudad de Oaxaca de Juárez y luego salir de Juchitán para tomar un camión hacia Matías Romero. Finalmente, debíamos tomar otro camión que nos llevaría a la agencia municipal de Donají.
“Desengañado en el discurso de mi viaje de que jamás saldría de mi esfera con sentimiento de que muchos con menores fundamentos perfeccionasen las suyas, despedí cuantas ideas me embarazaron la imaginación por algunos años. Es la abundancia de aquellas islas, y con especialidad la que se goza en la ciudad de Manila, en extremo mucha. Hállase allí para el sustento y vestuario cuanto se quiere a moderado precio, debido a la solicitud con que por enriquecer los sangleyes lo comercian en su Parián. que es el lugar donde fuera de las murallas, con permiso de los españoles, se avecindaron”, cuenta Alonso Ramirez en el texto Los infortunios de Alonso Ramirez de Carlos de Siguenza y Gongora, ahí se deja ver la impresión que los americanos tenían de Asía en la época novohispana.
Esa historia de la riqueza de oriente se remonta de tiempos novohispanos, cuando el Galeón de Manila transportaba toneladas de materiales en sus viajes de ida y vuelta entre Manila y Acapulco, estableciendo así una importante conexión comercial entre Asia y América.
Ahora, el Corredor Interoceánico que se está construyendo en Oaxaca busca retomar esta idea, conectando el puerto de Salina Cruz en la costa del Pacífico con el puerto de Coatzacoalcos en la costa del Golfo de México, con el fin de convertirse en una ruta importante para el comercio regional.
AMLO presentando proyecto entre Salina Cruz y Coatzacoalcos (Especial)
El proyecto incluiría la modernización y ampliación de carreteras, ferrocarriles y vías fluviales existentes, así como la construcción de nuevas infraestructuras como puertos y terminales de carga. El objetivo es mejorar la conectividad y el comercio entre Asia y América al proporcionar una alternativa más eficiente y económica a los actuales corredores interoceánicos de América, como el Canal de Panamá.
Sin embargo, el proyecto ha sido objeto de controversia debido a preocupaciones ambientales y sociales. La construcción de nuevas infraestructuras podría tener un impacto negativo en los ecosistemas locales y en las comunidades indígenas que habitan la zona. Además, algunos críticos han cuestionado la viabilidad económica del proyecto, argumentando que no está claro si habrá suficiente demanda para justificar la inversión requerida.
El proyecto se ha convertido en un punto de conflicto entre los poderes locales y los ya empobrecidos habitantes de la zona. Cuando se recorre Salina Cruz o Juchitán, se pueden ver miles de casas dañadas por los sismos que destruyeron la zona en 2017. Las llamadas “tandas” que impulsó el gobierno pasado de Enrique Peña Nieto no sirvieron de mucho.
La zona se ha vuelto un punto rojo, a pesar de que Oaxaca es un estado generalmente pacífico. El índice de incidencia delictiva de la zona ha aumentado debido al tráfico de personas, el comercio de drogas y de mercancías provenientes de Asia, lo que ha generado una disputa entre los diversos grupos de intereses.
Foto de operativo después de la ejecución en Oaxaca(Especial)
Entrevisté a Alberto N, quien es un testigo anónimo. Él me contó que durante la construcción de los rompeolas programados para modernizar el puerto de Salina Cruz, él y sus compañeros fueron amenazados varias veces para que pagaran cuotas. Finalmente, decidió renunciar. Este hecho se confirma con el asesinato de tres representantes de la empresa Infraestructura y Energías Renovables Layza S.A. de C.V. que fueron ejecutados en la Colonia Las Brisas, del mismo municipio, el 4 de abril del 2023. Esta compañía es la encargada de la extracción de piedra en Santa Cruz Bamba para los trabajos del rompeolas del puerto.
“No tienen permiso para cruzar los niños, les falta el permiso”
Iván Piñón y yo nos dirigimos a la terminal de ADO en Juchitán para tomar un autobús. Compramos los boletos con anticipación en línea para tener tiempo de descansar y desayunar. Llegada la hora, regresamos a la terminal, tomamos nuestras cosas y nos dirigimos a la taquilla. Al llegar, un grupo de migrantes provenientes de Centroamérica abarrotaba la taquilla y gritaba algo que no se entendía. Al fondo, podíamos ver nuestro autobús que pronto saldría. Me acerqué al autobús para abordarlo y cuando el conductor vio nuestros boletos, nos informó que no podríamos pasar por Matías Romero, ya que había un bloqueo y no se nos permitiría el paso; teníamos que cambiar nuestros boletos.
Regresamos a la taquilla y los migrantes empezaron a llenarla. Iván me contó que el problema era que, aunque todos tenían los papeles en regla, una de las niñas no los tenía bien. En Tapachula les habían dicho que no necesitaban un permiso, pero en Juchitán la encargada de la taquilla se lo pedía. Entre gritos, los migrantes pedían que los dejaran pasar, mientras nosotros intentábamos que otra persona nos atendiera para conseguir un boleto y poder viajar.
“No tienen permiso para cruzar los niños, les falta el permiso, no puedo hacer nada”, les decía la mujer que atendía la taquilla.
Llegó un momento en el que las personas que pedían que dejaran pasar a la niña eran tantas que parecía que se habían apoderado de la taquilla. Sin embargo, sus esfuerzos no sirvieron de nada y la mujer de la taquilla se negó. Los migrantes tuvieron que irse, un poco enojados por no poder viajar, y otros preocupados por la situación en la que se encontraban. Era solo otro obstáculo en la pesadilla mexicana antes de llegar al sueño americano.
Bloque en la carretera. Foto: Aaron Cruz Soto
Finalmente, pudimos tomar un autobús Sur que recorre la Carretera Transístmica. Nos llevó hasta cerca de la comunidad de Las Lagunas, desde donde caminamos con decenas de pasajeros más que también tenían que llegar.
Decenas de camiones de carga bloqueaban la carretera exigiendo el pago de sus aguinaldos y salarios atrasados; situación que el entonces recién electo gobernador Salomón Jara se deslindó debido a que señaló que era un tema entre los empleados de la empresa que contrató a los camiones y que su gobierno no tenía nada que ver.
Foto del bloqueo Foto: Aaron Cruz Soto
Después de caminar varios metros, vimos que varios camiones de carga estaban deteniendo el tránsito. Varios trabajadores solo cuidaban las unidades, sin más que ver a la gente y esperando a que se les indicara que ya podían moverse. Después de caminar cerca de una hora, encontramos una camioneta donde nos ofrecieron llevarnos a Matías Romero.
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Foto: Iván Piñón
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El hoyo al infierno
Cuando llegamos a Matías Romero, viajamos de ahí a Donají en otro autobús Sur que nos dejó en la comunidad. Al llegar, nos mandaron a la zona de la fuga de amoníaco con el agente municipal y otros pobladores. Nos acompañaban militares de la Guardia Nacional y personal de Pemex, uno de los cuales había sido retenido por la población junto con la presidenta de Matías.
Foto: Aaron Cruz Soto
Al entrar en la zona cercana a la fuga de amoníaco, la vegetación ocultaba el hoyo desde donde los obreros de Pemex buscaban cerrar la fuga. La entrada estaba custodiada por soldados de la Guardia Nacional, que nos permitieron pasar gracias a que llegamos con todos los pobladores.
Luego, el responsable de enlace de Pemex nos indicó que no podíamos grabar, pero no le hicimos caso. Le decía a Iván: “Hay cosas que es mejor pedir perdón que pedir permiso”, mientras le indicaba con señas qué tipo de tomas debíamos hacer.
A medida que nos acercábamos por el camino arcilloso, la vegetación se veía más seca hasta llegar a donde estaba la fuga. Allí todas las plantas estaban muertas y un pequeño arroyo pasaba al lado.
Foto: Aaron Cruz Soto
El hoyo de la fuga se apreciaba como un cráter de un volcán, del cual salía un gas que hacía toser y ponía los ojos llorosos. En ese momento nos acercamos todo lo que pudimos, mientras los campesinos nos gritaban: “¡Acérquense, vean cómo supuestamente lo han tapado!”. Empezamos a tomar fotos, mientras otro grupo de la Defensoría de los Derechos Humanos del Pueblo de Oaxaca se quedaba atrás. Entonces, les empezaron a gritar: “¡Acérquense a ver! ¡Esos de derechos humanos tienen miedo!”. La pareja de observadores de la Defensoría se retiró donde se encontraban los demás funcionarios.
Mientras intentábamos ver la fuga, una sensación de irritación empezó a correr entre los presentes. Fue el momento de salir rápido porque el ardor provocado por el amoniaco que expedía no dejaba ver ni respirar bien.
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La fuga se encontraba en una pequeña loma. Al pie de la loma, las autoridades de la agencia de Donají empezaron a reclamarle a los trabajadores de Pemex porque no habían podido reparar la fuga. Llevaban semanas diciendo que ya se había resuelto y no era cierto.
Foto: Aaron Cruz Soto
Entre excusas de falta de material, falta de personal y problemas de transporte, los pobladores empezaron a exigir que fueran a la asamblea del pueblo para que alguien diera explicaciones sobre lo que ocurría, porque ya estaban hartos de sus excusas y no había respuestas claras.
Foto: Aaron Cruz Soto
Pero los ingenieros encargados se negaban a ir, temían la furia del pueblo que no los dejaría libres y podrían terminar retenidos como la presidenta de Matías Romero. Además, no había ningún funcionario de mayor jerarquía en el lugar para lidiar con la situación. Decían que solo ellos eran técnicos y no sabían cómo manejar a la gente ni explicar la complejidad técnica de la fuga.
Foto: Aaron Cruz Soto
Durante la discusión, el tono se elevó y los dos observadores de derechos humanos se retiraron en silencio mientras los campesinos y los trabajadores intentaban persuadir a los ingenieros.
Foto: Aaron Cruz Soto
Al final, ningún trabajador asistió a la asamblea y nos retiramos con los habitantes que habían ido en una camioneta. En el trayecto, el agente municipal junto con otros discutía que los trabajadores de Pemex y los de derechos humanos tenían miedo, mientras se preguntaban dónde se había escondido la pareja que venía por parte de la Defensoría.
Al llegar a la asamblea, nos informaron que la presidenta de Matías Romero se había escapado mientras estábamos en la fuga. Un día antes, había sido detenida en la población, ya que el pueblo no había sido escuchado en las mesas de negociación.
Foto: Aaron Cruz Soto
Luego de hacer entrevistas a los afectados, uno a uno, nos contaron cómo habían perdido sus animales, cómo sus hijos habían enfermado, cómo habían tenido que correr durante la madrugada y que sus familiares se encontraban enfermos. También temían que el agua estuviera contaminada y que ellos eran los únicos que habían regresado por miedo. Toda la vida del pueblo se había roto.
“Mi niño no estaba enfermo, mi esposo no estaba enfermo, estaban sanos. Ahora tengo que hacerles estudios. Me decía el doctor que las consecuencias de la intoxicación no son inmediatas, sino que aparecen después. Lo vi en las plantas, cómo enfermaron. Si eso pasó con una mata, ¿cómo será en el cuerpo de uno? Pedimos que Pemex mande médicos y repare los tubos”, nos relató una habitante.
“Soy una de las afectadas por el amoníaco. Soy diabética e hipertensa, y mi pulmón se ha inflamado. A consecuencia del amoníaco, me he enfermado más. Yo quisiera pedir a los de Pemex que manden médicos especializados, ya que hay muchas enfermedades que estamos padeciendo. Hemos vivido una situación que nunca quisieramos volver a repetir”, dijo Jose Angelica Gimenez Guerrero.
“Quiero decirles que mi esposo está enfermo del pulmón y no tenemos dinero. Tenemos una crianza de animales, y muchos de ellos murieron. Son 30 lechones que murieron, así que necesitamos ayuda. Necesitamos que vengan médicos para que nos curen, ya que no tenemos dinero para hacer los estudios. No vemos ningún apoyo, y queremos que se reparen las tuberías para que podamos trabajar y tener animales. Mi esposo ahora no puede trabajar porque su pulmón se inflamó. Queremos que nos apoyen y revisen a las personas”, nos contó otra habitante.
“Las tuberías tienen 70 años o más desde que fueron instaladas, y presentan corrosión. Luego de la fuga de amoníaco, nos fuimos a refugiar a Palomares, donde se instalaron albergues. Sinceramente, hemos manifestado que queremos la reparación de la fuga y la tranquilidad de volver a nuestros hogares”.
“Nos preocupa salir y que vuelva a suceder, y tener que sacar a la población otra vez. Nos manifestaron que la reparación no es fácil, ya que no tienen maquinaria, oxígeno, ni personal completo. Cuando fuimos al lugar, no estaban haciendo nada porque no había material”, nos narró Rafael Castillejos Fuente, agente municipal de Donají.
Después de las entrevistas, decidimos regresar a Matías Romero. En ese momento, la asamblea cobró fuerza de nuevo y los participantes se aglomeraron en la entrada y en la mesa donde se moderaba la discusión. Tuvimos que correr para poder salir, ya que ya no dejaban que nadie abandonara el espacio donde se encontraban.
Arroyo de agua que se encontraba a metros de la fuga. Foto: Aaron Cruz Soto
De regreso a Oaxaca, platicábamos toda la aventura. Fue un viaje largo que incluyó caminar la carretera transístmica, encontrarnos con la guardia nacional, la rebelión del pueblo, los trabajadores de Pemex y la angustia de todos ahí de no poder dormir porque tenían la sensación de estar en una bomba de tiempo o igual la bomba de tiempo era todo el istmo esperando a estallar.
